跟骨是人體最大的跗骨，主要由松質骨構成，其周圍僅有一層較薄的皮質骨包繞。人體站立時，跟骨位于最低位，受重力影響血液回流緩慢，有利于細菌在該骨停留繁殖，是跟骨骨髓炎的病因之一。特別在跟骨體部中心，骨小梁稀少的三角區，含有豐富的骨髓，是跟骨結構的薄弱處，因而是跟骨血源性骨髓炎易發部位。

　　跟骨骨髓炎，起病急驟，常伴有高燒、跟骨腫脹。由于骨內壓增高，跟骨劇烈痛、壓痛及叩痛。早期斷層攝片或CT掃描可見局灶性密度降低區。由于該處為松質骨，血運豐富，很少有死骨形成。隨病變進展，可有較多鈣質沉著及新骨形成，骨密度增高。

　　成人骨骺閉合后，血源性骨髓炎則多發生于紅骨髓集中的椎骨、髂骨或跟骨。在該處形成病灶，并向四周擴展。由于跟骨骨膜緊密而堅固地附著其上，故在膿腫穿破前很少形成較大的骨膜下膿腫，穿破皮質后很容易形成竇道。